Retraso en el lanzamiento del cohete Vulcan de ULA
Cabo Cañaveral, Florida – ¡Noticia de última hora! 🚀 United Launch Alliance (ULA) desmonta su próximo cohete Vulcan, a pesar de tenerlo listo desde octubre para una misión clave de la Fuerza Espacial de EE. UU. ¿La razón? La certificación del cohete sigue en el limbo.
Este retraso no es menor: está generando un impacto significativo, dejando satélites militares cruciales varados en tierra.
Contexto
ULA había ensamblado con gran expectativa el tercer cohete Vulcan en octubre, apuntando a una misión estelar de la Fuerza Espacial para fin de año.Pero, ¡oh, sorpresa! La certificación por parte de la Fuerza Espacial se ha demorado más de lo previsto. El resultado: los lanzamientos de varios satélites militares programados en este cohete están en espera.
Desmontaje del Cohete
Como bien reportó Spaceflight Now, ULA ya inició el desensamblaje del cohete Vulcan. ¿El objetivo? Liberar el hangar vertical para ensamblar un cohete Atlas V (el veterano predecesor del Vulcan). Este movimiento estratégico permitirá lanzar los primeros satélites operacionales de la constelación Kuiper de Amazon. Un detalle importante: las instalaciones de ULA en Cabo Cañaveral solo permiten el ensamblaje de un cohete a la vez.
Impacto en el Calendario de Lanzamientos
ULA tenía en la mira 20 misiones para 2025, divididas casi a partes iguales entre el Vulcan y el Atlas V (en su fase final). Esto implicaba un ritmo frenético de un lanzamiento cada dos semanas y media. Sin embargo, a seis semanas de iniciado el año, el primer lanzamiento de ULA aún se ve lejano, a más de un mes de distancia.
El proceso de certificación es exhaustivo e implica numerosas revisiones. La Fuerza Espacial no se anda con rodeos y busca garantizar la fiabilidad del Vulcan para el transporte de sus valiosos satélites militares.
Declaraciones
Frank Calvelli, ex secretario adjunto de adquisición e integración espacial de la Fuerza Aérea, no ocultó su preocupación sobre la capacidad de ULA para cumplir con la creciente demanda de lanzamientos: «Actualmente hay capacidad satelital militar en tierra debido a las demoras del Vulcan».
Tory Bruno, CEO de ULA, reconoce el desafío: «Tenemos una reserva de cohetes, lo cual es inusual». Este inventario, aunque sorprendente, sugiere un posible impacto futuro en el competido mercado de lanzamientos.Y,respecto al mal funcionamiento del propulsor de cohete sólido en un reciente vuelo de prueba,Bruno asegura: «Tenemos una buena idea de lo que sucedió».
Amazon, por su parte, confirmó a través de un post en X el envío de sus satélites Kuiper a Cabo Cañaveral: «Estos satélites… se procesarán a su llegada para prepararse para el lanzamiento». 🛰️
El Futuro del Vulcan
La Fuerza Espacial tiene como objetivo finalizar la certificación del Vulcan entre finales de febrero y principios de marzo.la primera misión de seguridad nacional en el Vulcan (USSF-106) está en la mira para lanzarse entre abril y junio. Además,Amazon tiene nada menos que 38 misiones reservadas en el Vulcan. Después del lanzamiento de Kuiper, el equipo de ULA volverá a ensamblar el cohete. ¡A toda máquina!
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